De hecho, no hay tantas reglas en la Iglesia cuando consideramos que somos una sociedad de más de mil millones de miembros en todo el mundo con una historia de varios miles de años (si incluimos nuestras raíces y tradiciones bíblicas precristianas).

En cierto sentido, la pregunta es similar a la pregunta de por qué el sistema GPS de un automóvil le dice constantemente al conductor cuándo girar a la izquierda oa la derecha;

El Papa Juan Pablo II nos recordó cuando promulgó el actual Código de Derecho Canónico de la Iglesia en 1983 que el Antiguo y el Nuevo Testamento constituyen la principal fuente de derecho para la Iglesia. Volviendo primero a la Biblia, veamos lo que San Pablo enseñó acerca de vivir el mensaje de Jesús.

En Romanos, San Pablo toma los primeros 11 capítulos para presentar una teología bien desarrollada de la gracia y la redención, que culmina en el don de la salvación que es nuestra en Cristo Jesús, por la misericordia de nuestro Padre celestial. Entonces Paul lanza un desafío. “No os conforméis a este siglo, sino transformaos mediante la renovación de vuestro entendimiento” (Romanos 12:2). El punto es dejar que nuestra fe cambie nuestro comportamiento; Debido a que Dios ha hecho tanto por nosotros, debemos responder ajustando nuestro comportamiento a los más altos estándares de la gracia de Dios.

Misericordia y gracia

Si entendemos las profundidades de la misericordia y la gracia de Dios, no podemos evitar sentirnos obligados a examinar nuestro comportamiento en respuesta. En otras palabras, no podemos seguir viviendo como incrédulos. Sin embargo, este cambio en nuestro comportamiento externo viene desde adentro, una respuesta agradecida a todo lo que Dios ha hecho y sigue haciendo por nosotros. Es un cambio motivado por amar a Dios y comprender su voluntad amorosa para nuestras vidas. No es un cambio impuesto por la ley, sino motivado por el amor.

Este fue también el mensaje de Juan Pablo, dándonos el actual Código de Derecho Canónico. “El Código de ninguna manera pretende sustituir la fe, la gracia, los carismas y especialmente la caridad en la vida de la Iglesia y de los creyentes”, dijo.

Jesús encargó a la Iglesia ir al mundo y enseñar, no legislar. Durante todos los siglos cristianos, la Iglesia lo ha hecho así. La enseñanza de la Iglesia, que se deriva de la Revelación Divina de la Biblia y de la tradición de la Iglesia por medio del Espíritu Santo, lleva al desarrollo de la doctrina y del dogma.

Al mismo tiempo que la Iglesia crecía y enfrentaba nuevos problemas, se ocupaba de cuestiones de organización y disciplina de la Iglesia. Esto condujo al desarrollo de la ley en la Iglesia. Llamamos a esta ley canónica, de la palabra griega barómetro. Sin embargo, el derecho canónico siempre está al servicio de la teología, y como nos recuerda el último canon del Código de Derecho Canónico, la salvación de las almas es la ley suprema de la Iglesia.

Doctrina y Derecho

Hay una diferencia entre la doctrina y la ley. Piden dos respuestas diferentes. En última instancia, sin embargo, ambos deben tener un impacto en la forma en que vivimos.

La doctrina o enseñanza de la iglesia nos ayuda a comprender el significado del Evangelio y las acciones de Dios en nuestra vida diaria. La doctrina puede ser puramente teológica, es decir, centrada en los misterios de Dios, como la Trinidad Divina o la naturaleza de Cristo (cristología) o la Revelación Divina. La doctrina también puede relacionarse con la aplicación práctica del Evangelio en la vida cotidiana, como en la teología moral o la doctrina social de la Iglesia. Puede relacionarse con la relación entre Dios y la humanidad, como la teología sacramental, el culto divino o la naturaleza de la Iglesia (eclesiología).

La Iglesia nos pide a los católicos ante todo que comprendamos la doctrina. Se nos pide que informemos nuestras mentes leyendo las declaraciones doctrinales del magisterio, la autoridad docente de la Iglesia. Solo entonces, después de leer y comprender la enseñanza, la Iglesia nos pide a continuación que asentimos mentalmente a la enseñanza. Este es el fundamento de una conciencia bien formada: conocer, comprender y estar mentalmente de acuerdo con la enseñanza de la Iglesia. Luego viene el efecto de esa enseñanza en nuestra vida, es decir, ponerla en práctica.

Un empleador católico que comprende y está de acuerdo con la larga historia de la enseñanza social católica querrá respetar la dignidad de los trabajadores y brindarles salarios y condiciones laborales decentes. Sin embargo, no existe una «regla» que especifique exactamente cómo hacerlo. El canon 222.2 establece en general que los fieles cristianos «tienen la obligación de promover la justicia social», y el canon 1286 obliga a muchos empleadores de la Iglesia a «pagar salarios justos y honestos», pero estas disposiciones generales se derivan de una enseñanza social más amplia de la historia.

De manera similar, la larga historia de la doctrina de la sexualidad humana responsable y el don de la vida llama a los católicos a comprender y afirmar el hecho de que la anticoncepción artificial es incompatible. con la moral cristiana. Esta doctrina se repite en muchas enseñanzas de la Iglesia, pero se revisan los textos legales de la Iglesia y resulta que no existe ninguna ley que prohíba expresamente el control artificial de la natalidad (salvo el resultado de abortos). La claridad y la persuasión de la doctrina deben llevarnos a comprender la enseñanza y elegir aplicarla en nuestras vidas a medida que evolucionamos del pensamiento a la conciencia y la acción. Inmoral no significa ilegal, porque el papel de la ley en la Iglesia es muy estrecho en comparación con los papeles más amplios de la doctrina y la conciencia.

La ley es diferente. La ley no nos exige que primero la entendamos y luego demos nuestro consentimiento. En cambio, la ley requiere que primero obedezcamos y luego busquemos los valores y las enseñanzas que subyacen a la ley. Los Diez Mandamientos, por ejemplo, son ley, no doctrina. Sin embargo, nos ayuda como cristianos tratar de entender por qué evitar estos 10 comportamientos es importante para Dios. ¿Cuál es la historia de estos mandamientos? ¿Cuál es su contexto en la Biblia? Tal cuestionamiento también es útil para comprender algunas de las reglas y prácticas disciplinarias de la Iglesia. ¿Por qué estos comportamientos son tan importantes para mi crecimiento espiritual o religioso que son necesarios?

El mismo Jesús no rehuyó guiar a sus discípulos sobre cómo vivir sus vidas, ya fuera pagando impuestos o perdonando a los demás. Pero Jesús puso la ley en su contexto apropiado para sus seguidores. “Si guardáis mis mandamientos, permaneceréis en mi amor, así como yo he guardado los mandamientos de mi Padre y he permanecido en su amor” (Juan 15:10).

La iglesia no es libre de ignorar las enseñanzas de Jesús en la Biblia, y ciertamente no es libre de ignorar las reglas que Él nos da. Su enseñanza sobre el divorcio y el nuevo matrimonio a menudo hace que la gente exprese su preocupación por las «reglas» de la Iglesia; casarse con una persona divorciada. la mujer comete adulterio» (Mateo 5:32). Sin embargo, esta es la regla de Jesús y no puede ser ignorada.

La doctrina existe para ayudar a guiar nuestra comprensión de Dios, la Iglesia y la vida de la gracia. Tanto la doctrina como la ley nos son dadas por la Iglesia no como barricadas u obstáculos en nuestras vidas, sino como ayudas en nuestro camino espiritual. Son acciones a realizar (compromiso con la Misa dominical) o cosas a evitar (profanación de la Sagrada Eucaristía) para alcanzar más fácilmente nuestro fin espiritual, es decir, la salvación de nuestras almas.

Si ignoro la dirección del GPS de mi automóvil para girar a la derecha en la siguiente esquina, me toma un momento volver a calcular cómo puedo volver a la pista. Dependiendo de la ruta, es posible que tenga que desviarme o hacer un cambio de sentido. De la misma manera, si desconozco las reglas de la Iglesia, puedo recalcular cómo retomar mi camino religioso o espiritual y, si es necesario, confesar cuando he pecado.

Cuando nos encontramos con una «regla» en la Iglesia, es importante primero preguntarnos si realmente es una regla. Tal vez sea más una aplicación práctica de la doctrina moral o teológica. En cualquier caso, debemos tratar de comprender la enseñanza y las razones antes de cuestionar la «regla» de la Iglesia.

El tema de las sanciones

Hay otro punto importante a recordar cuando consideramos la ley de la Iglesia. Muy pocas reglas implican sanciones. Sólo incurren en multa aquellos pocos actos que lesionen la vida de la Iglesia o pongan en grave peligro el alma del infractor; Por ejemplo, un aborto consumado se castiga con la excomunión de la Iglesia. Las violaciones directas de la confidencialidad de la confesión por parte de un sacerdote o el abuso sexual de menores son otros ejemplos de actos que requieren penas severas. Puedes ver que estas reglas existen para proteger los valores más importantes de la Iglesia.

La mayoría de las «reglas» de la iglesia no imponen sanciones por romperlas. Por ejemplo, abstenerse de comer carne el Miércoles de Ceniza y los Viernes de Gran Cuaresma es una práctica espiritual y penitencial. Si comieras un hot dog en uno de esos días, no serías excomulgado ni castigado por la Iglesia. Puede que haya roto una regla, pero la regla está ahí para ayudarme a guiarme espiritualmente para darme cuenta de que puedo depender de la bondad y la providencia de Dios mientras me niego a mí mismo a cualquier cosa de este mundo. El pecado de comer carne no es tanto ignorar la regla como ignorar la oportunidad de crecer en mi dependencia de Dios.

Algunos católicos se preguntan por qué hay tantas «reglas» en la iglesia. Cuando se le pide que identifique una regla problemática, a menudo no es una «regla» sino un tema de enseñanza o doctrina lo que está en juego.

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