Los hombres y las mujeres son animales sociales por naturaleza. Solemos crecer en un entorno familiar y vamos al colegio con otros niños y niñas. A través de estas relaciones, aprendemos cuál es el comportamiento social apropiado y cuál no lo es. También aprendemos que la amistad puede ser una rica fuente de crecimiento personal y comunitario. La sociedad también tiende a organizarse en grupos de personas, como la familia extensa, la iglesia, los negocios, la organización de servicios, etc.
Ahora tenemos la capacidad de mantenernos en contacto con amigos y familiares (y extraños) de todo el mundo con solo tocar una pantalla. ¿Qué buscan las personas en la interacción social? ¿Cómo ayuda la naturaleza social de uno a superar la soledad que todos sienten a veces? ¿Cómo promueven los humanos la bondad como seres sociales? Lo primero que la gente busca a través de la interacción social es la identidad. ¿Quién soy? ¿Quién eres? ¿Cómo encajamos?
Construido para la comunidad
Primero, nacemos en relaciones. La familia es considerada la célula fundamental de la sociedad humana. En la familia viene nuestra primera identidad como hijo o hija amado. Como familia, se puede afirmar nuestro valor interior y, al mismo tiempo, se puede alentar a los miembros a vivir de acuerdo con su valor. Nadie viene de una familia perfecta, pero todos vienen de una familia que podría haber sido mejor. Una familia se vuelve mejor cuando sus miembros individuales se vuelven personas mejores y más virtuosas. Lo hacen edificándose unos a otros a través del diálogo veraz y la acción apropiada.
En segundo lugar, la gente busca definir y vivir según la definición de «¿Quién soy yo?» Esto es diferente de la identidad de pertenecer a una familia en particular o ser un niño en particular en esa familia. Esta segunda respuesta a «¿Quién soy yo?» construye sobre el primero entrando en el reino de la libertad y consultándote a ti mismo. Aquí, las personas usan su libre albedrío para controlar sus acciones y moldearse aún más. El hombre es conocido y revelado por sus acciones. Es a través del acto del libre albedrío que las personas se establecen como individuos en el mundo. Por supuesto, ya son individuos, pero ellos deciden quién es ese individuo y de qué se trata. Esto requiere la toma de decisiones en la sociedad, tanto dentro como fuera de la familia. En este punto, sin embargo, el hombre busca la plenitud personal a través de la libre elección y la comunicación con los demás.
Tercero, parte de ser social abre a las personas a áreas de crecimiento potencial. Al interactuar con otros, por ejemplo, un joven puede comenzar a sentir que puede marcar una diferencia positiva en la vida de otra persona. Por otro lado, también puedes ver cómo las consecuencias negativas de tus elecciones afectan negativamente a los demás (individualmente y como grupo). Ambos sirven para un autoconocimiento más profundo y una mayor humildad. Las personas siempre pueden mejorar, lo que significa que siempre pueden tomar decisiones cada vez mejores que sean coherentes con su propia dignidad y, al mismo tiempo, protejan la dignidad de los demás.
Mejor para nosotros y para los demás.
El deseo de ser mejor, de ser más real, incluso de ser lo mejor de uno mismo, vive en el corazón humano. Negar esto es cerrar o interrumpir nuestra naturaleza racional. La libertad humana no está destinada a atrofiarse, está destinada a crecer fuerte y robusta. La inercia de la voluntad conduce a la atrofia personal, convirtiéndose en una versión más débil o peor de lo que podrías ser. Las buenas elecciones, el compañerismo y las relaciones sólidas evitan que esto suceda. De hecho, lo opuesto es verdad. La libertad permite a una persona ser más libre, poder tomar mejores decisiones por el bien de sí mismo y de los demás.
¿Por qué importa el género? Sin embargo, cuando los miembros de la comunidad no se enfocan en promover el potencial de bienestar del individuo, las personas caen en la inercia o, peor aún, en opciones más pobres. Pueden sufrir soledad e incluso desesperación debido a la falta de sentido y propósito en sus vidas. Esto no significa que cada conversación tenga que ser sobre propósito y significado. Significa que el aliento, la ayuda y la amabilidad pueden ser extremadamente formativos para las personas de una manera saludable y positiva. También significa que se debe evitar la negatividad y el desánimo (que no es lo mismo que una crítica honesta). Ante la soledad, lo mejor es salir de uno mismo, combatirla de alguna forma. Esto es más efectivo cuando salir de uno mismo contribuye de alguna manera, por pequeña que sea, al bienestar de los demás.
vivir para los demás
Volviendo a las elecciones del individuo sobre la integridad personal, las elecciones de cada persona sobre la identidad, el significado y el propósito, si bien tienen un gran impacto en el individuo, tienen un gran impacto en los demás. Las personas rectas y virtuosas se convierten en «la sal de la tierra» y «la ciudad sobre una colina». Podemos llegar a ser como una luz en la oscuridad para aquellos que están perdidos. Para ellos, que sufren de soledad y falta de comunicación, la ayuda de algunas buenas personas puede cambiarles la vida.
¿Cómo se toman decisiones para la transformación personal y la amistad? Recuerda buscar siempre lo que es bueno, el verdadero bien para ti y para los demás. Desearle a alguien lo mejor para su propio bien, no el tuyo, es la definición del amor. Esto significa que el otro nunca es un medio para un fin. Uno no usa al otro para obtener otro bien, ni en pequeña ni en gran manera. En cambio, el amor y la amistad se enfocan en el desarrollo virtuoso de dos personas. Esto puede significar que menos personas son verdaderos amigos, pero que así sea. No debemos perder el tiempo usando o siendo usados.
Quizás se necesita un poco de preparación antes de que uno pueda desear el bien a los demás, ya que hacerlo requiere cierta percepción de uno mismo como bueno y luego extender esa benevolencia a los demás. Tal vez la persona no es buena, ¿por dónde empiezo? Identifique un área de mejora y comience allí. Si es necesario, divídalo en pedazos cada vez más pequeños. Permítete ser diferente, lo que significa que si mejoras, acéptalo y ámate por hacerlo. Todo esto es la gracia de Dios que transforma y moldea el corazón humano. Seamos agradecidos por su llamado a lo mejor de nosotros, nuestra realización y la comunión que crea entre nosotros.
La Hermana Anna Marie McGowan, RSM, es la directora de Formación Cristiana de la Diócesis de Knoxville.
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