A lo largo de su historia, la Iglesia ha insistido en su visibilidad.
Especialmente en estos últimos siglos, cuando la Iglesia, visible durante tantos años como una extraña entidad política, ha cambiado de rostro, pero ha insistido en que no es sólo una sociedad inmaterial e invisible. Más bien, es bastante visible. La iglesia es jerárquica y carismática. es una cosa encarnada, visible y moral que obedece a las enseñanzas de Jesús. Repitiendo el Sermón de la Montaña, es una «comunión de vida, de caridad y de verdad» que es «enviada al mundo entero como luz del mundo y sal de la tierra» (LG 9; Mt 5, 13-16). ). . ). Simplemente no es posible definir a la Iglesia sólo materialmente o sólo espiritualmente, tan absolutamente opuesta a la materia y al espíritu. En realidad es herejía.
más bien como lumen gentium enseña que la Iglesia es «una entidad en contorno visible». Cristo resucitado «conserva continuamente su santa Iglesia aquí en la tierra», no sólo como cuerpo místico, sino también como «sociedad estructurada por órganos jerárquicos». «La congregación visible y la comunidad espiritual» no deben ser consideradas como «dos realidades», sino como «una realidad compleja unida por el elemento divino y el humano». Nuevamente, la analogía aplicable aquí es la encarnación, la idea de lo divino y lo humano en lo misterioso y lo visible (LG 8). Así, el lado visible y material de la Iglesia no puede separarse completamente de su realidad espiritual invisible. Que la Iglesia sea siempre visible se sigue simplemente de su naturaleza sacramental. Esta es la teología católica básica, que también comparten los ortodoxos y muchas otras tradiciones cristianas.
Es en este punto, sin embargo, que encontramos algunas de las afirmaciones únicas del catolicismo romano. En resumen, ¿cómo se relaciona esta Iglesia que hemos estado describiendo desde Juan 17 con la Iglesia Católica Romana? La respuesta es complicada. Por lo tanto, lumen gentium Él habla con cuidado aquí. “Esta Iglesia en el mundo está constituida y organizada como una sociedad, existente en la Iglesia Católica, gobernada por el sucesor de Pedro y los obispos que se comunicaron con él, aunque hay muchos elementos de santificación y verdad. fuera de su estructura visible. Estos elementos, como dones propios de la Iglesia de Cristo, son fuerzas impulsoras de la unidad católica» (LG 8).
Ahora bien, este es un párrafo cargado. Como ya hemos visto, la Iglesia, como comunión, es un organismo visible: jerárquico, carismático, espiritual, material, pero no del todo global. Es decir, la Iglesia que describimos desde Juan 17 en adelante no es exclusivamente idéntica a la Iglesia Católica Romana. La Iglesia es más grande que eso, más misteriosa. Pero aun así, en un sentido muy real, la Iglesia Católica Romana es la iglesia. Entonces, ¿cómo lo averiguas?
lumen gentium enseña que la Iglesia «permanece» en la Iglesia católica, la Iglesia dirigida por el sucesor de Pedro. Ahora este pequeño verbo latino. para sobrevivir – es probablemente la palabra más controvertida que jamás haya salido del Vaticano II. De hecho, establece cómo la Iglesia Católica se describe a sí misma en relación con otros organismos cristianos, pero no debería ser controvertido. Antes del Concilio Vaticano II, la mayoría de los teólogos católicos se contentaban simplemente con decir que la Iglesia (Es t) Iglesia católica romana. Sin embargo, lumen gentium cambió eso agregando algunos ajustes bastante útiles. Al decir que la iglesia se está «desmoronando» en la Iglesia Católica Romana, lumen gentium No está diciendo que la Iglesia Católica Romana sea la iglesia ideal o la iglesia verdadera en el sentido de que otras comunidades cristianas son irreales; más bien, dice que la Iglesia descrita en el Nuevo Testamento siempre está plenamente presente en la Iglesia Católica Romana, que debido a sus concilios y su estructura apostólica y gubernamental, la unidad por la que Jesús oró en Juan 17 nunca está ausente de ella.(integración roja única, 4). Él dice que la Iglesia Católica Romana, eclesiológicamente hablando, siempre será total y esencialmente la Iglesia descrita en el Nuevo Testamento ya lo largo de la historia cristiana.
Lo que creemos, Parte 34: El bautismo en la iglesia primitiva Pero, ¿qué pasa con las iglesias y comunidades que no son parte de la Iglesia Católica Romana? ¿Qué pasa con los no católicos romanos? El Concilio Vaticano II enseña que la Iglesia cristiana subsiste en la Iglesia Católica Romana, la Iglesia en comunión con Pedro y sus sucesores, los Papas. Y sí, también enseña que las iglesias y comunidades no católicas romanas son diferentes de la Iglesia católica romana, que “no son bendecidas con la unidad que Jesucristo quiso otorgar a todos aquellos a quienes hizo nacer de nuevo en uno. el cuerpo.» … esa unidad que proclaman las Sagradas Escrituras y la antigua Tradición de la Iglesia» (integración roja única, 3). Sin embargo, las iglesias y comunidades no católicas romanas tienen «muchos elementos de santificación», así como muchos dones que pertenecen a la gran iglesia de Cristo, todos los cuales son inherentemente «fuerzas impulsoras hacia la unidad católica» (LG 2.8). asi que para bautistas, metodistas, anglicanos, etc., cualquiera que tenga sentido de la verdad; tal verdad, cuanto florece en la comunidad, aspira a la perfecta unidad de Padre, Hijo y Espíritu Santo dada a la Iglesia. En Cristo.
Pero, ¿cómo podemos entender esta audaz afirmación? La imagen que me ayuda a pensar en esto es simple: una olla rota. Si dejo caer una planta grande en una maceta en el suelo, dividiéndola en varias partes, y si te miro y digo: «Toma la planta», ¿qué harás? Lo más probable es que coseche la raíz, la mayor parte. Es poco probable que lleve ese fragmento más pequeño a un lado o incluso el más pequeño que está más lejos. Cuando digo, «Toma la planta», tomarás la parte que sabes que es la planta más completa. Pero, por supuesto, todas las piezas encajan. Todas las partes son importantes. eso es lo que lumen gentium significa cuando dice que la Iglesia «se une» a la Iglesia Católica Romana. La única astilla pueden ser los bautistas con su gran predicación; otra sección, los anglicanos con su belleza y humor; el otro, los metodistas con su himno. ¿Ves lo que estoy diciendo? Esa es básicamente la idea. Todas las piezas rotas van juntas, pero todo es lo que es, la Iglesia Católica Romana.
Esa es la afirmación única del catolicismo romano. y sin duda es toda una afirmación. Personalmente, como converso, tuve que estudiar y luchar con esto durante bastante tiempo. Me di cuenta de que Jesús quería que fuéramos uno. y también me di cuenta (como exploraremos más adelante en esta serie) que ser uno es ser uno eucarísticamente, visiblemente. Pero, ¿eso significa catolicismo romano? Quiero decir, estaba rodeado de católicos romanos y no me conmovió. Y entonces para mí se convirtió en una pregunta histórica, preguntas sobre las pretensiones del papado. ¿Es cierto, por ejemplo, que todos los cristianos deberían estar en comunión con Pedro y su sucesor? De hecho, empecé a creerlo, sí. Baste decir en este punto que tuve que confrontar esta teología, y no fue fácil. Pero al final, mi aceptación vino de esta idea de una misión para la gloria de Dios; que el Padre envió a su Hijo, y que por el Hijo y el Espíritu fue creada la Iglesia, santa, católica y apostólica, en la unidad divina. hombre comunión. Ahora bien, esta es una afirmación sobresaliente que hace la Iglesia Católica Romana para sí misma. Sin embargo, nos guste o no, lo creamos o no, a lo largo de veinte siglos la Iglesia ha encontrado valor para proclamarlo a tiempo y fuera de tiempo. No estoy de acuerdo, es normal, comprensible y hasta respetable en algunos casos. Pero aún así, la demanda pendiente existe. hay La iglesia que seguimos desde Juan 17 en adelante «reside» en la Iglesia Católica Romana. Fue la gran tenacidad de esta enseñanza lo que me hizo luchar tan duramente contra ella. Que es realmente todo lo que puedo decirte. pelea con eso Porque eso es lo que los católicos realmente creemos.
Padre Josué J. Whitfield es pastor de la comunidad católica St. Rita en Dallas y autor de The Crisis of Bad Preaching (Ave Maria Press, $17.95) y otros libros. Lee más sobre la serie aquí.
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